ロードバイクやクロスバイクのメンテナンスに慣れてくると、一度は挑戦してみたくなるのが「パーツの分解（解体）」です。私自身、愛車のメンテナンスを続けるうちに、日頃の手入れでは手の届かない奥の汚れを落としたり、パーツをアップグレードしたりと、もっと自分でいじれるようになりたいと思うようになりました。
今回は、初心者が最初につまずきやすい「車輪周りのギア（スプロケット）」と「チェーン」の取り外しに焦点を当て、実際の分解手順と、絶対に失敗しない専用工具の選び方をご紹介します。
ギア（スプロケット）を外すには2つの専用工具が必須！
後輪についているギザギザのパーツ群、これは「スプロケット（通称：スプロケ）」と呼ばれます。これをホイールから取り外すには、素手や普通のモンキーレンチだけでは絶対に不可能で、以下の2つの専用工具が必要です。
スプロケット外し（チェーンウィップ）
スプロケットを固定しているネジ（ロックリング）を回そうとすると、ホイールの回転方向と同じため空回りしてしまいます。それを防ぐために、チェーンが付いた柄の長い工具（チェーンウィップ）でギアをがっちりと固定する必要があります。
ロックリング抜き工具（フリーホイールリムーバー）
シマノなどの規格に合わせた溝が掘られている専用のソケットです。これを中心のロックリングに差し込み、モンキーレンチなどで回して固定を解除します。
上図の通り、この2つの工具を組み合わせることで、固く締まったスプロケットも簡単に外すことができます。 今回私はセット販売していたこちらの工具を利用しました。
【実体験】安いノーブランド工具を買って大失敗…
ここで、私の苦い失敗談を共有させてください。 スプロケットを外す専用工具を選ぶ際、当初私は「自分が利用しているコンポーネントと同じ規格なら、どれも同じだろう」と安易に考え、Amazonで一番安いノーブランドの工具セットを購入しました。
しかし、これが大失敗でした。 いざ作業を始めようとすると、工具の精度が低く、見事に溝やサイズが合いませんでした。無理に回そうとするとパーツを舐めて（傷つけて）しまいそうになり、結局その日は作業を断念。後日、しっかりとしたブランド物の工具を買い直すハメになりました。
「安物買いの銭失い」にならないためにも、大切な愛車をメンテナンスする工具は、シマノ純正や定評のあるブランドの確かな製品を選ぶことを強くおすすめします。
【要注意】工具は「段数（変速数）」を気にして選ぼう
もう一つ、工具を選ぶ際に最も注意すべきなのが自分の自転車の「段数（スピード）」です。 たとえば、愛車が11速（11s）の場合は、必ず「11速対応」と記載されたチェーンウィップを選定してください。チェーンの幅は段数によって異なるため、合わない工具を買うと上手く噛み合わず、作業ができなくなってしまいます。
チェーン外しには「チェーンカッター」を利用する
スプロケットだけでなく、チェーンを外す（切る）作業にも「チェーンカッター」という専用工具が必要です。カッターといっても刃物で切断するわけではなく、チェーンの関節部分に刺さっている「ピン」を、ネジを回す力で押し出して分解する仕組みになっています。
こちらもスプロケット用の工具と同様に、自分の自転車の変速段数（11速対応など）に合ったものを使用してください。対応していないものを使うと、チェーンを破損させたり、ピンが上手く抜けなかったりする原因になります。
今回利用した製品がこちらです。
チェーンを外す簡単な手順
- セットする: チェーンカッターの溝に、チェーンをしっかりとまっすぐセットする。
- 押し出す: チェーンカッターのハンドルを回し、中のピンを押し出す。
- 分離する: ピンが抜けたらチェーンが分離します。
（※ミッシングリンクという留め具を使用している場合は、専用のマスターリンクツール（プライヤー）を使うとより簡単に着脱できます。）
上図のように、チェーンを挟んでぐるぐるとハンドルを回すだけで、面白いようにピンが抜けます。
まとめ：正しい専用工具さえ揃えれば分解は怖くない！
「自転車の分解」と聞くとハードルが高く感じますが、正しい規格（シマノ用、変速段数など）の信頼できる専用工具さえ揃えれば、作業自体は決して難しくありません。
特に車輪周りは、一度外し方を覚えてしまえば、徹底的な洗浄やパーツ交換が自由にできるようになり、メンテナンスの楽しさが格段にアップします。 これから愛車の解体やディープなメンテナンスに挑戦する方は、私の失敗を教訓に、ぜひ事前にしっかりと工具を選定してから作業に臨んでみてください！
